Casi ciento cuarenta años de historia: el monumento a Giuseppe Garibaldi en Abbiategrasso

La historia del monumento dedicado a Giuseppe Garibaldi en Abbiategrasso hunde sus raíces en 1881, cuando nació la «Società dei Reduci delle Patrie Battaglie» con el objetivo de honrar la memoria de quienes participaron en los acontecimientos del Risorgimento. La primera iniciativa de la asociación fue la creación, en mayo de 1882, de un Comité para la erección de un monumento a los Caídos de las Batallas Patrias.

Sin embargo, con la noticia de la muerte de Giuseppe Garibaldi llegada de Caprera el 2 de junio de 1882, el Comité deliberó por unanimidad el 8 de junio transformar la obra en una estatua dedicada al Héroe de los Dos Mundos.

Las primeras condolencias y la recolección de fondos

Ya el 4 de junio el Municipio había enviado un telegrama de condolencias al alcalde de La Maddalena, y 14 Concejales Municipales pidieron a la Junta dar el nombre del fallecido a una calle o a una plaza principal. La Società dei Reduci encargó una placa conmemorativa. A pesar de la propuesta inicial de colocarla en el cementerio, prevaleció la idea de elegir un lugar público de mayor relieve: el flanco del castillo que mira a la plaza por dedicar al General.

A finales de junio de 1882 se abrió una suscripción pública y la Administración Cívica prometió una contribución. En agosto el Consejo Municipal delegó a tres miembros para representarlo en el Comité y en septiembre deliberó una asignación de 4.000 liras como aporte al gasto previsto de 7.100 liras.

Mientras tanto, se retomaron los contactos con el escultor Bassano Danielli, quien propuso realizar la estatua en mármol de Carrara. En marzo de 1883 presentó un dibujo a la acuarela y en abril un modelo en yeso por un costo total de 7.000 liras. Para reunir las 3.000 liras restantes se organizaron bailes y eventos de entretenimiento, que en octubre de 1883 produjeron nada menos que 2.223 liras.

Las polémicas y la comisión de examen

En febrero de 1884 surgieron desavenencias internas en el Comité. Algunos miembros criticaron la decisión de encomendar el encargo directamente a Danielli sin un concurso público. El ingeniero Kluzer deploró la preferencia otorgada al proyecto sin considerar alternativas. El contable Sartirana (Presidente de la Società Operaia) y otros delegados defendieron la elección, recordando que la mayoría del Consejo Municipal y los dirigentes ya habían tomado acuerdos informales con el artista.

Para disipar toda sospecha de parcialidad, se decidió empezar de nuevo y convocar una selección abierta hasta el 10 de junio, exponiendo los proyectos al público. Para juzgar las propuestas se nombró una comisión compuesta por tres ilustres escultores de la Academia de Brera:

• Luigi Pagani
• Andrea Malfatti
• Francesco Barzaghi (ya colaborador de las estatuas del Duomo de Milán y autor de los monumentos a Manzoni y a Napoleón III)

Los tres profesores coincidieron en juzgar como el mejor justamente el proyecto original de Bassano Danielli.

La realización y la inauguración

Encomendado definitivamente el encargo a Danielli (nacido en Crema, 1854 – Milán 1923, ya discípulo de Barzaghi), la obra se realizó por un gasto total de 7.400 liras. El Municipio asignó 600 liras adicionales para la verja de hierro alrededor del pedestal.

El monumento fue solemnemente inaugurado el 29 de mayo de 1887, cerrando la iniciativa con un activo financiero de 149 liras.

El homenaje a los caídos abbiatenses

La obra no se limita a celebrar a Garibaldi: rinde homenaje también a los ciudadanos de Abbiategrasso que compartieron sus ideales. En el pedestal están grabados los nombres de los patriotas abbiatenses caídos en los campos de batalla por la independencia italiana:

• Bozzi Giuseppe (19 años) – caído en 1848 en el valle de Ledro
• Bonetti Michele (19 años) – caído en 1848 en el valle de Ledro
• Pizzochero Siro (26 años) – caído en 1848 en la defensa del fuerte Melghera en Venecia
• Ponti Antonio (23 años) – caído en 1848 cerca de Mantua (fuerte de Pietole)
• Coccini Cesare (18 años) – caído en 1859 en la batalla de San Martino
• Silvestri Achille (19 años) – muerto en Caserta en 1860 por heridas recibidas ante Capua
• Bardelli Attilio (21 años) – caído en 1866 en la batalla de Bezzecca
• Perini Domenico – muerto en Brescia en 1866 por heridas recibidas en la batalla de Custoza
• Rognoni Carlo (21 años) – caído en 1866 en la batalla de Bezzecca

Se recuerda además a quienes murieron después por las heridas o las enfermedades contraídas durante las campañas de liberación: Larini Angelo (1860), Pallavicini Francesco (1860), Agnesini Giovanni (1860), Rossetti Carlo (1861) y Vigevano Antonio (1865, condecorado con la medalla de plata al valor militar).